Hamsi, bir tuzlu su balığıdır.
Yaşadığı yerler sıcak ve ılıman deniz sahillerinde sürüler halinde yaşar.
akdeniz, karadeniz, Marmara ve Batı avrupa kıyılarında boldur. Özellikle karadenizde sinop ve trabzon kıyılarında bol avlanır. Fakirin balığı olarak bilinir. Deniz kuşlarının ana besinidir .
Hamsinin içerdiği doymamış yağ asitleri nedeniyle kalp damar hastalıklarına karşı koruyucu olduğu biliniyor.